Vadovaujantis siūlas.

Debbie Macomber

kreipiamasis siūlas

LIDIJA HOFFMAN

Megzdamas kojines rankomis, tarsi pasineri į istoriją ir pradedi suprasti, kaip amatininkės gyveno senais laikais. Juk jie dirbo lygiai taip pat, kaip mes dabar.

Mezgimas išgelbėjo mano gyvybę. Tai mane palaikė per du ilgus vėžio pasikartojimus. Mano smegenyse jie rado piktybinį auglį, kuris pasireiškė neapsakomai nepakeliamais galvos skausmais. Maniau, kad negaliu to pakęsti... Liga aptemdė mano gyvenimą nuo šešiolikos metų, bet aš kovojau.

Taigi, šešiolikos man buvo nustatyta baisi diagnozė. Išmokau megzti tarp chemoterapijos seansų. Mano kambariokė, kuri sirgo krūties vėžiu, mezgė beveik nuolat. Ji tapo mano pirmąja mokytoja. Aš blogai toleravau injekcijas. Norėjau lipti siena dėl nuolatinio galvos skausmo, bet po chemoterapijos taip pat neturėjau. Ir tik mezgimas man padėjo įveikti silpnumą ir išgyventi nenumaldomo vėmimo priepuolius. Po kurio laiko tapo aišku, kad su pora mezginių ir siūlų sruogos ištversiu viską, kas man lemta. Nors tada buvau beveik nuplikusi - plaukai slinko kekėmis - atkakliai suvyniojau vilną į kamuoliukus, mezgiau raštą pagal raštą ir apsidžiaugiau baigusi kitą gabalėlį. Rankdarbiai atitraukė mane nuo rūpesčių, nors pasirodė, kad megzti labai mažai. Ir vis dėlto pasiekimai, kad ir kokie kuklūs, sušildė mano sielą.

Mezgimas tapo mano išsigelbėjimu, ir, žinoma, tėtis mane išgelbėjo. Jei ne jis, aš niekada nebūčiau ištvėręs antrojo atkryčio... Ir dabar aš gyvas, o tėčio, deja, nebėra. Ironiška, bet liga mane išgelbėjo, bet pribaigė tėvą.

Jo mirties liudijime skiltyje „Priežastis“ yra „išsamus širdies priepuolis“. Nemanau, kad mano tėtis mirė nuo širdies smūgio. Kai paaiškėjo, kad liga sugrįžo, tėtis prarado daug daugiau jėgų nei aš. Kadangi mama nelabai mokėjo prižiūrėti ligonius, pagrindinę naštą prisiėmė tėvas. Būtent jis nuvedė mane į chemoterapiją, jis buvo tas, kuris užtikrino, kad man būtų suteikta geriausia priežiūra. Tėvas davė man valią gyventi. Visiškai pasinėrusi į kovą su liga, tada net nesupratau, kokią baisią kainą jis sumokėjo už mano pasveikimą. Kai gydytojai oficialiai pripažino, kad esu remisijos stadijoje, tėčio širdis atsiduso.

Po jo mirties supratau, kad neturiu teisės švaistyti savo gyvenimo. Turėjau apsispręsti, kam atsidėti, bet taip, kad velionis tėvas manimi didžiuotųsi. Dėl jo atminties buvau pasiruošęs rizikuoti. Aš, Lydia Anna Hoffman, pasiryžau palikti pėdsaką istorijoje. Dabar suprantu, kaip pompastiškai turi skambėti šie žodžiai, tačiau prieš metus toks sprendimas man atrodė vienintelis teisingas. Tai atėjo iš širdies. Žinoma, jums įdomu, ką aš sugalvojau?

Sietle, Flower gatvėje, atidariau verpalų parduotuvę. Sutinku su manančiais, kad vargu ar toks žingsnis pakeis pasaulį, tačiau man asmeniškai parduotuvės atidarymas buvo savotiškas „tikėjimo pliūpsnis“. Aš lyginau save nei su Nojumi, kuris pradėjo statyti savo arką iš anksto, kai horizonte dar nebuvo matyti debesies. Pinigus, kuriuos paveldėjau iš senelių, iki paskutinio cento investavau į verslą. Gerai pagalvojus, aš niekada nedirbau ilgiau nei kelias savaites ir visiškai neturėjau supratimo apie finansus, verslo planų, apskaitos knygų... Ir vis dėlto surizikavau ir visas santaupas investavau į tai, ką tikrai suprato – tai yra, siūluose ir mezginiuose.

Natūralu, kad iškart susidūriau su sunkumais. Tuo metu Cvetočnaja gatvėje buvo atlikta visiška rekonstrukcija. Viena iš mano pirmųjų mezgimo mokinių buvo vyriausiosios architektės Jacqueline Donovan žmona. Jacqueline, Carol ir Alix, kurios užsiregistravo į tą pirmąją mezgimo pamoką, iki šiol tebėra mano artimiausi draugai. Praėjusią vasarą, kai atidariau „Guiding Thread“, Gėlių gatvė buvo uždaryta eismui. Visi, kuriems pavyko rasti kelią į mano parduotuvę, turėjo taikstytis su dulkėmis, purvu ir nuolatiniu triukšmu už langų. Vis dėlto gatvėje tvyrojęs chaosas ir nepatogumai nesumažino mano užsidegimo. Laimei, lankytojai, kurių daugelis tapo nuolatiniais lankytojais, mane palaikė. Ir, žinoma, didelį vaidmenį suvaidino mano tikėjimas sėkme.

Buvo galima tikėtis, kad artimieji gelbės, bet viskas pasirodė ne visai taip. Mama, telaimina ją Dievas, stengėsi, bet tėčio mirtis ją stipriai ištiko. Iki šios dienos ji taip ir neatsigavo nuo sielvarto. Kai pasidalinau savo svajonėmis su mama, ji manęs neatkalbinėjo, bet ir nenudžiugino. Kiek pamenu, ji pasakė:

Žinoma, vaikeli, pirmyn, jei manai, kad tai būtina.

Tačiau pažinodama mamą supratau, kad sunku tikėtis aršesnio pritarimo.

Mano vyresnioji sesuo Margaret, atvirkščiai, iš karto ir besąlygiškai ėmė pranašauti man siaubingas nelaimes. Tą dieną, kai atidariau savo parduotuvę, ji užtikrintai numatė, kad mano verslas greitai baigsis. Ji niūriai pasakė, kad ekonomika išgyvena krizę, o visi normalūs žmonės taupo kiekvieną centą. Su dideliu pasisekimu ištversiu pusantro mėnesio... Po kokių dešimties minučių norėjau nutraukti nuomos sutartį ir pamiršti savo viltis, bet tada sau priminiau: šiandien mano pirma diena darbe, o aš dar ne dar pardavė vieną sruogą siūlų.

Kaip jau turbūt atspėjote, mūsų ir Margaret santykiai yra sudėtingi. Nesupraskite manęs neteisingai – aš myliu savo seserį. Prieš aptikdami manyje auglį, mes nuolat ginčydavomės ir taikstydavomės su ja, kaip ir visos normalios seserys. Po to, kai pirmą kartą man buvo diagnozuota baisi diagnozė, Margaret pasirodė labiausiai geresnė pusė. Pamenu, ji man į ligoninę atnešė meškiuką. Vis dar kažkur turiu, nebent Whiskers atėmė. Whiskers yra mano katė, jis mėgsta suplėšyti viską, kas puru ir pūkuota.

Kai liga sugrįžo, Margaret elgėsi visiškai kitaip. Ji tarsi užsiminė, kad aš pati noriu sirgti, kad atkreipčiau į save visų dėmesį... Žengdama pirmuosius nedrąsius žingsnius nepriklausomybės link, tikėjausi, kad Margaret mane palaikys. Kur ten! Sesuo ne tik negelbėjo, bet, atvirkščiai, aktyviai atkalbėjo. Tiesa, ji pamažu keitė savo požiūrį. Tai turėjo būti mano atkaklumas.

Margaret negalima vadinti impulsyvia ir tiesiogine. Ji neskuba išlieti sielos. Tik po dar vieno baisaus gyvenimo posūkio supratau, kaip mane myli sesuo. Praėjus keliems mėnesiams po to, kai buvo atrasta „Pagrindinė gija“, gydytojai įtarė, kad mano liga sugrįžo. Net baisu prisiminti, ką patyriau, kai daktaras Wilsonas išsiuntė mane atgal apžiūrai. Man atrodė, kad visas mano pasaulis staiga sustingo, sustojo. Tiesą sakant, suabejojau, ar trečią kartą ištversiu tą patį, ir iš anksto nusprendžiau: jei liga tikrai grįš, gydymo atsisakysiu. Aš nenorėjau mirti, bet jei ant jūsų nuolat kyla mirties grėsmė, jūs galiausiai nustojate jos bijoti. Apskritai nusprendžiau: ateik, kas bus.

Mano nuotaika sutrikdė Margaret – ji nenorėjo taikstytis su mano fatališkumu. Kalbos apie mirtį ją išgąsdino, kaip ir beveik visus. normalūs žmonės. Na, aš taip ilgai buvau ant ribos, kad mirtis man ėmė atrodyti kažkas visiškai natūralaus ir paprasto. Kaip paimti ir staiga išjungti šviesą... Ne, aš nesiekiu mirties, bet ir jos nebijau. Laimei, gydytojų įtarimai nepasitvirtino, o dabar gyvenu ir džiaugiuosi gyvenimu, o mano parduotuvė klesti. Juodą juostelę paminėjau tik todėl, kad tada staiga supratau, kaip mane myli sesuo. Per pastaruosius septyniolika metų mačiau ją verkiančią tik du kartus – kai mirė mano tėvas ir kai daktaras Wilsonas pasakė, kad man viskas gerai.

Debbie Macomber

kreipiamasis siūlas

LIDIJA HOFFMAN

Megzdamas kojines rankomis, tarsi pasineri į istoriją ir pradedi suprasti, kaip amatininkės gyveno senais laikais. Juk jie dirbo lygiai taip pat, kaip mes dabar.

Mezgimas išgelbėjo mano gyvybę. Tai mane palaikė per du ilgus vėžio pasikartojimus. Mano smegenyse jie rado piktybinį auglį, kuris pasireiškė neapsakomai nepakeliamais galvos skausmais. Maniau, kad negaliu to pakęsti... Liga aptemdė mano gyvenimą nuo šešiolikos metų, bet aš kovojau.

Taigi, šešiolikos man buvo nustatyta baisi diagnozė. Išmokau megzti tarp chemoterapijos seansų. Mano kambariokė, kuri sirgo krūties vėžiu, mezgė beveik nuolat. Ji tapo mano pirmąja mokytoja. Aš blogai toleravau injekcijas. Norėjau lipti siena dėl nuolatinio galvos skausmo, bet po chemoterapijos taip pat neturėjau. Ir tik mezgimas man padėjo įveikti silpnumą ir išgyventi nenumaldomo vėmimo priepuolius. Po kurio laiko tapo aišku, kad su pora mezginių ir siūlų sruogos ištversiu viską, kas man lemta. Nors tada buvau beveik nuplikusi - plaukai slinko kekėmis - atkakliai suvyniojau vilną į kamuoliukus, mezgiau raštą pagal raštą ir apsidžiaugiau baigusi kitą gabalėlį. Rankdarbiai atitraukė mane nuo rūpesčių, nors pasirodė, kad megzti labai mažai. Ir vis dėlto pasiekimai, kad ir kokie kuklūs, sušildė mano sielą.

Mezgimas tapo mano išsigelbėjimu, ir, žinoma, tėtis mane išgelbėjo. Jei ne jis, aš niekada nebūčiau ištvėręs antrojo atkryčio... Ir dabar aš gyvas, o tėčio, deja, nebėra. Ironiška, bet liga mane išgelbėjo, bet pribaigė tėvą.

Jo mirties liudijime skiltyje „Priežastis“ yra „išsamus širdies priepuolis“. Nemanau, kad mano tėtis mirė nuo širdies smūgio. Kai paaiškėjo, kad liga sugrįžo, tėtis prarado daug daugiau jėgų nei aš. Kadangi mama nelabai mokėjo prižiūrėti ligonius, pagrindinę naštą prisiėmė tėvas. Būtent jis nuvedė mane į chemoterapiją, jis buvo tas, kuris užtikrino, kad man būtų suteikta geriausia priežiūra. Tėvas davė man valią gyventi. Visiškai pasinėrusi į kovą su liga, tada net nesupratau, kokią baisią kainą jis sumokėjo už mano pasveikimą. Kai gydytojai oficialiai pripažino, kad esu remisijos stadijoje, tėčio širdis atsiduso.

Po jo mirties supratau, kad neturiu teisės švaistyti savo gyvenimo. Turėjau apsispręsti, kam atsidėti, bet taip, kad velionis tėvas manimi didžiuotųsi. Dėl jo atminties buvau pasiruošęs rizikuoti. Aš, Lydia Anna Hoffman, pasiryžau palikti pėdsaką istorijoje. Dabar suprantu, kaip pompastiškai turi skambėti šie žodžiai, tačiau prieš metus toks sprendimas man atrodė vienintelis teisingas. Tai atėjo iš širdies. Žinoma, jums įdomu, ką aš sugalvojau?

Sietle, Flower gatvėje, atidariau verpalų parduotuvę. Sutinku su manančiais, kad vargu ar toks žingsnis pakeis pasaulį, tačiau man asmeniškai parduotuvės atidarymas buvo savotiškas „tikėjimo pliūpsnis“. Aš lyginau save nei su Nojumi, kuris pradėjo statyti savo arką iš anksto, kai horizonte dar nebuvo matyti debesies. Pinigus, kuriuos paveldėjau iš senelių, iki paskutinio cento investavau į verslą. Tik pagalvokite – niekada nedirbau jokio darbo ilgiau nei kelias savaites ir visiškai nesupratau finansų, nemokėjau parengti verslo planus ir vesti knygas... Ir vis dėlto surizikavau ir visas santaupas investavau į tai, ką tikrai supratau - tai į siūlus ir mezgimą.

Natūralu, kad iškart susidūriau su sunkumais. Tuo metu Cvetočnaja gatvėje buvo atlikta visiška rekonstrukcija. Viena iš mano pirmųjų mezgimo mokinių buvo vyriausiosios architektės Jacqueline Donovan žmona. Jacqueline, Carol ir Alix, kurios užsiregistravo į tą pirmąją mezgimo pamoką, iki šiol tebėra mano artimiausi draugai. Praėjusią vasarą, kai atidariau „Guiding Thread“, Gėlių gatvė buvo uždaryta eismui. Visi, kuriems pavyko rasti kelią į mano parduotuvę, turėjo taikstytis su dulkėmis, purvu ir nuolatiniu triukšmu už langų. Vis dėlto gatvėje tvyrojęs chaosas ir nepatogumai nesumažino mano užsidegimo. Laimei, lankytojai, kurių daugelis tapo nuolatiniais lankytojais, mane palaikė. Ir, žinoma, didelį vaidmenį suvaidino mano tikėjimas sėkme.

Buvo galima tikėtis, kad artimieji gelbės, bet viskas pasirodė ne visai taip. Mama, telaimina ją Dievas, stengėsi, bet tėčio mirtis ją stipriai ištiko. Iki šios dienos ji taip ir neatsigavo nuo sielvarto. Kai pasidalinau savo svajonėmis su mama, ji manęs neatkalbinėjo, bet ir nenudžiugino. Kiek pamenu, ji pasakė:

Žinoma, vaikeli, pirmyn, jei manai, kad tai būtina.

Tačiau pažinodama mamą supratau, kad sunku tikėtis aršesnio pritarimo.

Mano vyresnioji sesuo Margaret, atvirkščiai, iš karto ir besąlygiškai ėmė pranašauti man siaubingas nelaimes. Tą dieną, kai atidariau savo parduotuvę, ji užtikrintai numatė, kad mano verslas greitai baigsis. Ji niūriai pasakė, kad ekonomika išgyvena krizę, o visi normalūs žmonės taupo kiekvieną centą. Su dideliu pasisekimu ištversiu pusantro mėnesio... Po kokių dešimties minučių norėjau nutraukti nuomos sutartį ir pamiršti savo viltis, bet tada sau priminiau: šiandien mano pirma diena darbe, o aš dar ne dar pardavė vieną sruogą siūlų.

Kaip jau turbūt atspėjote, mūsų ir Margaret santykiai yra sudėtingi. Nesupraskite manęs neteisingai – aš myliu savo seserį. Prieš aptikdami manyje auglį, mes nuolat ginčydavomės ir taikstydavomės su ja, kaip ir visos normalios seserys. Kai man pirmą kartą buvo diagnozuota baisi diagnozė, Margaret parodė save iš geriausios pusės. Pamenu, ji man į ligoninę atnešė meškiuką. Vis dar kažkur turiu, nebent Whiskers atėmė. Whiskers yra mano katė, jis mėgsta suplėšyti viską, kas puru ir pūkuota.

Kai liga sugrįžo, Margaret elgėsi visiškai kitaip. Ji tarsi užsiminė, kad aš pati noriu sirgti, kad atkreipčiau į save visų dėmesį... Žengdama pirmuosius nedrąsius žingsnius nepriklausomybės link, tikėjausi, kad Margaret mane palaikys. Kur ten! Sesuo ne tik negelbėjo, bet, atvirkščiai, aktyviai atkalbėjo. Tiesa, ji pamažu keitė savo požiūrį. Tai turėjo būti mano atkaklumas.

Margaret negalima vadinti impulsyvia ir tiesiogine. Ji neskuba išlieti sielos. Tik po dar vieno baisaus gyvenimo posūkio supratau, kaip mane myli sesuo. Praėjus keliems mėnesiams po to, kai buvo atrasta „Pagrindinė gija“, gydytojai įtarė, kad mano liga sugrįžo. Net baisu prisiminti, ką patyriau, kai daktaras Wilsonas išsiuntė mane atgal apžiūrai. Man atrodė, kad visas mano pasaulis staiga sustingo, sustojo. Tiesą sakant, suabejojau, ar trečią kartą ištversiu tą patį, ir iš anksto nusprendžiau: jei liga tikrai grįš, gydymo atsisakysiu. Aš nenorėjau mirti, bet jei ant jūsų nuolat kyla mirties grėsmė, jūs galiausiai nustojate jos bijoti. Apskritai nusprendžiau: ateik, kas bus.

Mano nuotaika sutrikdė Margaret – ji nenorėjo taikstytis su mano fatališkumu. Kalbos apie mirtį ją gąsdino, kaip ir beveik visus normalius žmones. Na, aš taip ilgai buvau ant ribos, kad mirtis man ėmė atrodyti kažkas visiškai natūralaus ir paprasto. Kaip paimti ir staiga išjungti šviesą... Ne, aš nesiekiu mirties, bet ir jos nebijau. Laimei, gydytojų įtarimai nepasitvirtino, o dabar gyvenu ir džiaugiuosi gyvenimu, o mano parduotuvė klesti. Juodą juostelę paminėjau tik todėl, kad tada staiga supratau, kaip mane myli sesuo. Per pastaruosius septyniolika metų mačiau ją verkiančią tik du kartus – kai mirė mano tėvas ir kai daktaras Wilsonas pasakė, kad man viskas gerai.

Kai tik galėjau vėl dirbti pilna jėga, Margaret dabar su grasinimais, dabar su pažadais mane privertė

Taip, paklauskime Betanės, ji sutiko. – O Aurora bus pamergė. Ji apsivijo rankomis jo liemenį ir pažvelgė jam į akis.

Skambinkite savo naujoms draugėms iš mezgimo kursų.

O knygų mylėtojai?

Pakvieskite visus norimus.

Eliza susiraukė. Tokios išlaidos yra per didelės. Vis dėlto reikia jį kažkaip nuraminti, sušvelninti jo užsidegimą...

Kodėl tiek daug žmonių? Mano nuomone, galite apsiriboti tik artimiausiais ...

Man, pasakė Maverickas.

Eliza linktelėjo ir vis dėlto nusprendė priminti mylimajam, kad dabar jai yra ankšta.

Maverick, - pradėjo ji, - nepamiršk, aš paduosiu į teismą ir...

Kur tavo bylinėjimasis?

Bylinėjimasis reikalauja daug pastangų ir pinigų.

Viskas susiformuoja. Tiesiog pažadėk, kad nesijaudinsi. Jis smalsiai pažvelgė jai į akis.

Eliza nuėjo į svetainę ir atsisėdo ant rudos odinės sofos krašto.

Kaip man nesijaudinti? Jūs neįsivaizduojate, kiek pinigų praradau. Nepamirštu šito nė minutei!

Taip, bet sielvarto negali padėti susijaudinti. Kas bus, tas bus. Kad ir ką dabar darytumėte, rezultatas nepasikeis. Viskas priklauso nuo teismo sprendimo – ar ne tu pats man taip sakei?

Eliza linktelėjo.

Nuo šiol aš pasirūpinsiu jūsų finansiniais reikalais.

Pastebėjęs, kad ji mechaniškai ruošiasi prieštarauti, jis pasakė:

Eliza, noriu tau padėti. Aš turtingas žmogus.

Ji užsimerkė. Turtingas? Maverickas?!

Nežiūrėk į mane taip!

Maverick, esate profesionalus žaidėjas. Jūs negalite uždirbti daug pinigų lošdami!

Jis giliai įkvėpė.

Taip, aš daug praradau gyvenime, siekdamas didelio jackpoto. Tikriausiai daug kur galėčiau pasirodyti gerai, bet kortos mane traukė labiau nei bet kas kitas. Jis nusijuokė ir gūžtelėjo pečiais. - Aš turiu natūralų instinktą!

Eliza prisiminė, kad Maverickas niekada nevėlavo su Auroros techninės priežiūros patikra. Ji dažnai stebėdavosi, kaip jam sekėsi mokėti, ir pagalvodavo, kad karts nuo karto laimi mažas sumas... bet tam, kad jis taptų turtingas?

Pralaimėjote paskutinį turnyrą Karibų jūroje, sušnibždėjo ji.

Gana teisus. Užėmiau antrąją vietą ir gavau 800 000 USD iš prizinio fondo.

Eliza aiktelėjo.

Galvok ką nori, bet tavo numegztos kojinės man atnešė sėkmę.

Jei ji dar nesėdėtų, jos keliai susegtų.

Aštuoni šimtai tūkstančių dolerių?! – pakartojo ji sulaužytu balsu. - Tu turbūt juokauji! – Eliza nenutuokė, kad pokerio turnyruose sukasi tokie pinigai.

Aišku, tu nežinai, bet pastaraisiais metais Vis daugiau žmonių žaidžia pokerį...

Visiškai apstulbusi ji mechaniškai papurtė galvą.

Beveik visą savo laimėjimą paskyriau Aurorai, Davidui ir berniukams. Na, dar ką nors padarė... Kaip sakytų mama, „pasėjo tikėjimo sėklas“.

Eliza pakėlė galvą ir pažvelgė į jį išplėtusiomis akimis.

Taigi tai tu! – sušnibždėjo ji. - Tai tu davei Betanei pinigų, kurių jai taip reikėjo!

Na, jei taip sakai, - ramiai atsakė, bet lūpų kampučiai trūkčiojo.

Taip... Taigi, paslaptingasis geradaris esi tu!

Viskas stojo į savo vietas. Maverickas jos laukė, kol ji mezgė, o pakeliui namo papasakojo apie savo draugų reikalus.

Tai jūs prieš balių čia pasikvietėte seserį Courtney... Beje, kaip ją išvis radote?

Jo akyse švietė linksma šviesa.

Vardas Pulanski iškyla ne itin dažnai, ar ne?

O kas padėjo Margaret vyrui įsidarbinti?

Jis buvo paimtas už savo nuopelnus, – paprieštaravo Maverickas ir nusišypsojo dar plačiau. – Nors... neneigiu, pasinaudojau senais ryšiais. Sušnibždėjo žodį tinkamam žmogui. Na, jo įdarbinimo premija yra visiškai kita istorija.

Eliza nebuvo girdėjusi apie jokį apdovanojimą.

Ir kaip dažnai tai darai?

Gėlių gatvė - 2

LIDIJA HOFFMAN

Megzdamas kojines rankomis, tarsi pasineri į istoriją ir pradedi suprasti, kaip amatininkės gyveno senais laikais. Juk jie dirbo lygiai taip pat, kaip mes dabar.

Mezgimas išgelbėjo mano gyvybę. Tai mane palaikė per du ilgus vėžio pasikartojimus. Mano smegenyse jie rado piktybinį auglį, kuris pasireiškė neapsakomai nepakeliamais galvos skausmais. Maniau, kad negaliu to pakęsti... Liga aptemdė mano gyvenimą nuo šešiolikos metų, bet aš kovojau.

Taigi, šešiolikos man buvo nustatyta baisi diagnozė. Išmokau megzti tarp chemoterapijos seansų. Mano kambariokė, kuri sirgo krūties vėžiu, mezgė beveik nuolat. Ji tapo mano pirmąja mokytoja. Aš blogai toleravau injekcijas. Norėjau lipti siena dėl nuolatinio galvos skausmo, bet po chemoterapijos taip pat neturėjau. Ir tik mezgimas man padėjo įveikti silpnumą ir išgyventi nenumaldomo vėmimo priepuolius. Po kurio laiko tapo aišku, kad su pora mezginių ir siūlų sruogos ištversiu viską, kas man lemta. Nors tada buvau beveik plikas - plaukai slinko klumpėmis - atkakliai suvyniojau vilną į kamuoliukus, mezgiau raštą pagal raštą ir apsidžiaugiau baigusi kitą gabalėlį. Rankdarbiai atitraukė mane nuo rūpesčių, nors pasirodė, kad megzti labai mažai. Ir vis dėlto pasiekimai, kad ir kokie kuklūs, sušildė mano sielą.

Mezgimas tapo mano išsigelbėjimu, ir, žinoma, tėtis mane išgelbėjo. Jei ne jis, aš niekada nebūčiau ištvėręs antrojo atkryčio... Ir dabar aš gyvas, o tėčio, deja, nebėra. Ironiška, bet liga mane išgelbėjo, bet pribaigė tėvą.

Jo mirties liudijime skiltyje „Priežastis“ yra „išsamus širdies priepuolis“. Nemanau, kad mano tėtis mirė nuo širdies smūgio. Kai paaiškėjo, kad liga sugrįžo, tėtis prarado daug daugiau jėgų nei aš. Kadangi mama nelabai mokėjo prižiūrėti ligonius, pagrindinę naštą prisiėmė tėvas. Būtent jis nuvedė mane į chemoterapiją, jis buvo tas, kuris užtikrino, kad man būtų suteikta geriausia priežiūra. Tėvas davė man valią gyventi. Visiškai pasinėrusi į kovą su liga, tada net nesupratau, kokią baisią kainą jis sumokėjo už mano pasveikimą. Kai gydytojai oficialiai pripažino, kad esu remisijos stadijoje, tėčio širdis atsiduso.

Po jo mirties supratau, kad neturiu teisės švaistyti savo gyvenimo. Turėjau apsispręsti, kam atsidėti, bet taip, kad velionis tėvas manimi didžiuotųsi. Dėl jo atminties buvau pasiruošęs rizikuoti. Aš, Lydia Anna Hoffman, pasiryžau palikti pėdsaką istorijoje. Dabar suprantu, kaip pompastiškai turi skambėti šie žodžiai, tačiau prieš metus toks sprendimas man atrodė vienintelis teisingas. Tai atėjo iš širdies. Žinoma, jums įdomu, ką aš sugalvojau?

Sietle, Flower gatvėje, atidariau verpalų parduotuvę. Sutinku su manančiais, kad vargu ar toks žingsnis pakeis pasaulį, tačiau man asmeniškai parduotuvės atidarymas buvo savotiškas „tikėjimo pliūpsnis“. Aš lyginau save nei su Nojumi, kuris pradėjo statyti savo arką iš anksto, kai horizonte dar nebuvo matyti debesies. Pinigus, kuriuos paveldėjau iš senelių, iki paskutinio cento investavau į verslą. Gerai pagalvojus, aš niekada nedirbau ilgiau nei kelias savaites ir visiškai neturėjau supratimo apie finansus, verslo planų, apskaitos knygų... Ir vis dėlto surizikavau ir visas santaupas investavau į tai, ką tikrai suprato – tai yra, siūluose ir mezginiuose.

Natūralu, kad iškart susidūriau su sunkumais. Tuo metu Cvetočnaja gatvėje buvo atlikta visiška rekonstrukcija. Viena iš mano pirmųjų mezgimo mokinių buvo vyriausiosios architektės Jacqueline Donovan žmona. Jacqueline, Carol ir Alix, kurios užsiregistravo į tą pirmąją mezgimo pamoką, iki šiol tebėra mano artimiausi draugai.

Debbie Macomber

kreipiamasis siūlas

LIDIJA HOFFMAN

Megzdamas kojines rankomis, tarsi pasineri į istoriją ir pradedi suprasti, kaip amatininkės gyveno senais laikais. Juk jie dirbo lygiai taip pat, kaip mes dabar.

Mezgimas išgelbėjo mano gyvybę. Tai mane palaikė per du ilgus vėžio pasikartojimus. Mano smegenyse jie rado piktybinį auglį, kuris pasireiškė neapsakomai nepakeliamais galvos skausmais. Maniau, kad negaliu to pakęsti... Liga aptemdė mano gyvenimą nuo šešiolikos metų, bet aš kovojau.

Taigi, šešiolikos man buvo nustatyta baisi diagnozė. Išmokau megzti tarp chemoterapijos seansų. Mano kambariokė, kuri sirgo krūties vėžiu, mezgė beveik nuolat. Ji tapo mano pirmąja mokytoja. Aš blogai toleravau injekcijas. Norėjau lipti siena dėl nuolatinio galvos skausmo, bet po chemoterapijos taip pat neturėjau. Ir tik mezgimas man padėjo įveikti silpnumą ir išgyventi nenumaldomo vėmimo priepuolius. Po kurio laiko tapo aišku, kad su pora mezginių ir siūlų sruogos ištversiu viską, kas man lemta. Nors tada buvau beveik plikas - plaukai slinko klumpėmis - atkakliai suvyniojau vilną į kamuoliukus, mezgiau raštą pagal raštą ir apsidžiaugiau baigusi kitą gabalėlį. Rankdarbiai atitraukė mane nuo rūpesčių, nors pasirodė, kad megzti labai mažai. Ir vis dėlto pasiekimai, kad ir kokie kuklūs, sušildė mano sielą.

Mezgimas tapo mano išsigelbėjimu, ir, žinoma, tėtis mane išgelbėjo. Jei ne jis, aš niekada nebūčiau ištvėręs antrojo atkryčio... Ir dabar aš gyvas, o tėčio, deja, nebėra. Ironiška, bet liga mane išgelbėjo, bet pribaigė tėvą.

Jo mirties liudijime skiltyje „Priežastis“ yra „išsamus širdies priepuolis“. Nemanau, kad mano tėtis mirė nuo širdies smūgio. Kai paaiškėjo, kad liga sugrįžo, tėtis prarado daug daugiau jėgų nei aš. Kadangi mama nelabai mokėjo prižiūrėti ligonius, pagrindinę naštą prisiėmė tėvas. Būtent jis nuvedė mane į chemoterapiją, jis buvo tas, kuris užtikrino, kad man būtų suteikta geriausia priežiūra. Tėvas davė man valią gyventi. Visiškai pasinėrusi į kovą su liga, tada net nesupratau, kokią baisią kainą jis sumokėjo už mano pasveikimą. Kai gydytojai oficialiai pripažino, kad esu remisijos stadijoje, tėčio širdis atsiduso.

Po jo mirties supratau, kad neturiu teisės švaistyti savo gyvenimo. Turėjau apsispręsti, kam atsidėti, bet taip, kad velionis tėvas manimi didžiuotųsi. Dėl jo atminties buvau pasiruošęs rizikuoti. Aš, Lydia Anna Hoffman, pasiryžau palikti pėdsaką istorijoje. Dabar suprantu, kaip pompastiškai turi skambėti šie žodžiai, tačiau prieš metus toks sprendimas man atrodė vienintelis teisingas. Tai atėjo iš širdies. Žinoma, jums įdomu, ką aš sugalvojau?

Sietle, Flower gatvėje, atidariau verpalų parduotuvę. Sutinku su manančiais, kad vargu ar toks žingsnis pakeis pasaulį, tačiau man asmeniškai parduotuvės atidarymas buvo savotiškas „tikėjimo pliūpsnis“. Aš lyginau save nei su Nojumi, kuris pradėjo statyti savo arką iš anksto, kai horizonte dar nebuvo matyti debesies. Pinigus, kuriuos paveldėjau iš senelių, iki paskutinio cento investavau į verslą. Gerai pagalvojus, aš niekada nedirbau ilgiau nei kelias savaites ir visiškai neturėjau supratimo apie finansus, verslo planų, apskaitos knygų... Ir vis dėlto surizikavau ir visas santaupas investavau į tai, ką tikrai suprato – tai yra, siūluose ir mezginiuose.

Natūralu, kad iškart susidūriau su sunkumais. Tuo metu Cvetočnaja gatvėje buvo atlikta visiška rekonstrukcija. Viena iš mano pirmųjų mezgimo mokinių buvo vyriausiosios architektės Jacqueline Donovan žmona. Jacqueline, Carol ir Alix, kurios užsiregistravo į tą pirmąją mezgimo pamoką, iki šiol tebėra mano artimiausi draugai. Praėjusią vasarą, kai atidariau „Guiding Thread“, Gėlių gatvė buvo uždaryta eismui. Visi, kuriems pavyko rasti kelią į mano parduotuvę, turėjo taikstytis su dulkėmis, purvu ir nuolatiniu triukšmu už langų. Vis dėlto gatvėje tvyrojęs chaosas ir nepatogumai nesumažino mano užsidegimo. Laimei, lankytojai, kurių daugelis tapo nuolatiniais lankytojais, mane palaikė. Ir, žinoma, didelį vaidmenį suvaidino mano tikėjimas sėkme.

Buvo galima tikėtis, kad artimieji gelbės, bet viskas pasirodė ne visai taip. Mama, telaimina ją Dievas, stengėsi, bet tėčio mirtis ją stipriai ištiko. Iki šios dienos ji taip ir neatsigavo nuo sielvarto. Kai pasidalinau savo svajonėmis su mama, ji manęs neatkalbinėjo, bet ir nenudžiugino. Kiek pamenu, ji pasakė:

„Žinoma, vaikeli, imk, jei manai, kad tai būtina.

Tačiau pažinodama mamą supratau, kad sunku tikėtis aršesnio pritarimo.

Mano vyresnioji sesuo Margaret, atvirkščiai, iš karto ir besąlygiškai ėmė pranašauti man siaubingas nelaimes. Tą dieną, kai atidariau savo parduotuvę, ji užtikrintai numatė, kad mano verslas greitai baigsis. Ji niūriai pasakė, kad ekonomika išgyvena krizę, o visi normalūs žmonės taupo kiekvieną centą. Su dideliu pasisekimu ištversiu pusantro mėnesio... Po kokių dešimties minučių norėjau nutraukti nuomos sutartį ir pamiršti savo viltis, bet tada sau priminiau: šiandien mano pirma diena darbe, o aš dar ne dar pardavė vieną sruogą siūlų.

Kaip jau turbūt atspėjote, mūsų ir Margaret santykiai yra sudėtingi. Nesupraskite manęs neteisingai – aš myliu savo seserį. Prieš aptikdami manyje auglį, mes nuolat ginčydavomės ir taikstydavomės su ja, kaip ir visos normalios seserys. Kai man pirmą kartą buvo diagnozuota baisi diagnozė, Margaret parodė save iš geriausios pusės. Pamenu, ji man į ligoninę atnešė meškiuką. Vis dar kažkur turiu, nebent Whiskers atėmė. Whiskers yra mano katė, jam patinka suplėšyti viską, kas puru ir pūkuota.

Kai liga sugrįžo, Margaret elgėsi visiškai kitaip. Ji tarsi užsiminė, kad aš pati noriu sirgti, kad atkreipčiau į save visų dėmesį... Žengdama pirmuosius nedrąsius žingsnius nepriklausomybės link, tikėjausi, kad Margaret mane palaikys. Kur ten! Sesuo ne tik negelbėjo, bet, atvirkščiai, aktyviai atkalbėjo. Tiesa, ji pamažu keitė savo požiūrį. Tai turėjo būti mano atkaklumas.

Margaret negalima vadinti impulsyvia ir tiesiogine. Ji neskuba išlieti sielos. Tik po dar vieno baisaus gyvenimo posūkio supratau, kaip mane myli sesuo. Praėjus keliems mėnesiams po to, kai buvo atrasta „Pagrindinė gija“, gydytojai įtarė, kad mano liga sugrįžo. Net baisu prisiminti, ką patyriau, kai daktaras Wilsonas išsiuntė mane atgal apžiūrai. Man atrodė, kad visas mano pasaulis staiga sustingo, sustojo. Tiesą sakant, suabejojau, ar trečią kartą ištversiu tą patį, ir iš anksto nusprendžiau: jei liga tikrai grįš, gydymo atsisakysiu. Aš nenorėjau mirti, bet jei ant jūsų nuolat kyla mirties grėsmė, jūs galiausiai nustojate jos bijoti. Apskritai nusprendžiau: ateik, kas bus.

Mano nuotaika sutrikdė Margaret – ji nenorėjo taikstytis su mano fatališkumu. Kalbos apie mirtį ją gąsdino, kaip ir beveik visus normalius žmones. Na, aš taip ilgai buvau ant ribos, kad mirtis man ėmė atrodyti kažkas visiškai natūralaus ir paprasto. Kaip paimti ir staiga išjungti šviesą... Ne, aš nesiekiu mirties, bet ir jos nebijau. Laimei, gydytojų įtarimai nepasitvirtino, o dabar gyvenu ir džiaugiuosi gyvenimu, o mano parduotuvė klesti. Juodą juostelę paminėjau tik todėl, kad tada staiga supratau, kaip mane myli sesuo. Per pastaruosius septyniolika metų mačiau ją verkiančią tik du kartus – kai mirė mano tėvas ir kai daktaras Wilsonas pasakė, kad man viskas gerai.

Kai tik vėl galėjau dirbti visu pajėgumu, Margaret per grasinimus ir pažadus privertė mane susitaikyti su Bradu Getzu. Bradas yra UPS, „United Parcel Service“ greitojo pristatymo tarnybos, kuri pristato mūsų užsakytus siūlus ir priedus, vairuotojas. Praeitais metais pradėjome susitikinėti. Jis yra išsiskyręs ir turi aštuonerių metų sūnų Cody. Pasakyti, kad Bradas gražus, reiškia nieko nepasakyti – jis stulbinantis. Kai pirmą kartą jis į mano parduotuvę įvežė pilną vežimėlį dėžių, buvau sustingęs, o paskui taip susijaudinau, kad sunkiai sekėsi pasirašyti kvite. Bradas tris kartus paprašė manęs išgerti, kol aš sutikau. Prisimindama savo „turtingą“ santykių su priešinga lytimi patirtį, buvau tikra, kad pasimatyme su Bradu jausiuosi ne savo vietoje. Niekada nebūčiau turėjęs širdies sutikti, jei ne Margaret. Mano sesuo tiesiogine prasme privertė mane pasakyti „taip“.

Visada sakau, kad „The Guiding Thriad“ buvo mano valios gyventi pareiškimas, bet, anot sesers, aš visada bijojau gyvenimo. Bijojau gyventi tikrovėje, bijojau peržengti mažytį jaukų pasaulį, kurį susikūriau sau savo parduotuvėje. Žinojau, kad ji daugeliu atžvilgių teisi, bet vis dėlto atkakliai išlaikiau. Daugelį metų vieninteliai vyrai, su kuriais man teko bendrauti, buvo mano tėvas arba gydytojas; Aš neturiu pasaulietiškesnės patirties nei kiaulpienė! Bet Margaret nenorėjo klausytis mano pasiteisinimų, ir netrukus Bradas ir aš pradėjome reguliariai susitikinėti. Iš pradžių išgėrėme po darbo, tada kartu vakarieniavome, su Cody iškylavome ir į beisbolo rungtynes. Mylėjau Brado sūnų taip pat, kaip ir dvi mano dukterėčias Julia ir Hailey.

Dabar mes su Bradu gana dažnai matomės. Išsigandusi, kad mano liga sugrįžo, aš jį atstūmiau – ir klydau, kaip mėgsta pabrėžti Margaret. Tada Bradas man atleido, ir mes atnaujinome santykius. Mes neskubame... na, aš neskubu, o Bradas manęs neskubina. Kartą jis smarkiai apdegė: žmona jį paliko sakydama, kad reikia „ieškoti savęs“. Nepamirškite apie Cody. Berniukas labai prisirišęs prie Brado; nors Cody mane taip pat myli, aš nenoriu kištis į tėvo ir sūnaus santykius. Kol kas pas mus viskas gerai, vis dažniau kalbame apie bendrą ateitį. Dabar Bradas ir Kodis tapo mano gyvenimo dalimi, ir aš nebegalvoju apie save atskirai nuo jų.

Tai užtruko ilgai, ir Margaret pagaliau įvertino mano parduotuvę. Iš pradžių ji abejojo, bet paskui patikėjo manimi. Be to, dabar ji dirba man. Taip, taip, mes kartu su ja dirbame – argi tai ne stebuklas? Kartais, žinoma, susipykstame, bet apskritai mūsų santykiai tapo daug geresni nei anksčiau. Džiaugiuosi, kad Margaret yra su manimi – visomis šio žodžio prasmėmis.

Truputį papasakosiu apie savo parduotuvę, nors ir bijau apsikabinti. Kai tik jį pamačiau, iškart supratau, koks galingas jo potencialas. Nepaisant visos gatvės rekonstrukcijos, negalėjimo iki jos privažiuoti automobiliu ir dažnai besikeičiančių kaimynų, vieta pasirodė tiesiog tobula. Prieš įeidamas į vidų, buvau pasiruošęs pasirašyti nuomos sutartį. Man patiko didžiuliai vitrininiai langai su vaizdu į gatvę. Dabar Whiskers beveik visada miega lange, tvirtai susirangęs tarp siūlų kamuoliukų. Gėlių dėžės už lango iškart priminė mano tėvo pirmąją dviračių parduotuvę. Maniau, kad tai geras ženklas. Atrodė, kad tėtis man pritariamai linktelėjo, ragindamas atidaryti čia savo parduotuvę. Margas, bet gana dulkėtas dryžuotas baldakimas virš įėjimo užbaigė reikalą. Man tapo aišku, kad senamadiška parduotuvė gali virsti jaukumo ir šilumos oaze, kurią nupiešiau savo vaizduotėje. Taip ir atsitiko.

Gėlių gatvės rekonstrukcija beveik baigta. Pastatas, kuriame anksčiau veikė bankas, paverstas itin brangiu daugiabučiu, o kitoje gatvės pusėje nuo Keliaujančios gijos buvusioje vaizdo įrašų parduotuvėje dabar veikia prancūziško stiliaus kavinė, kuri, žinoma, vadinasi prancūziška kavine. Vaizdo įrašų parduotuvė dirbo Alix Townsend, kuris užsiregistravo į mano pirmuosius pradedančiųjų mezgimo kursus; Džiaugiuosi, kad dabar ji dirba konditere, galima sakyti, toje pačioje vietoje. Deja, buvusi kavinė Annie's vis dar uždaryta keliomis durimis žemiau, bet vargu ar ji ilgai bus tuščia. Mūsų kaimynystė klesti.

Suskamba skambutis virš durų ir į parduotuvę įeina Margaret. Pirmasis birželio antradienis buvo geras. Panašu, kad Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose jau beveik vasara.

- Labas rytas! Pasisveikinu, pildama kavą į nedidelį kavos virimo aparatą. Geriame kavą galiniame kambaryje, kurį iš dalies paverčiau savo biuru.

Margaret atsako ne iš karto – ji sumurma kažką nesuprantamo. Tikriausiai susipyko su vyru ar viena iš dukterų. Nieko, dabar ji man viską pasakys!

- Užsidėjau kavą, - paskelbiu, kai Margaret įeina į galinį kambarį padėti savo krepšio į spintą.

Neatsakiusi sesuo paima iš padėklo ką tik išplautą puodelį ir iš kavos aparato išima ąsotį. Kava vis dar varva iš filtro, laša ant kaitinimo elemento ir šnypščia, bet ji, atrodo, nepastebi.

Pagaliau pavargau laukti. Tampa aišku, kad savaime jos bloga nuotaika niekur nedings.

- Kas negerai? Klausiu ne per maloniai. Pastaruoju metu sesuo dažnai ateina į darbą prastos nuotaikos.

Margaret žiūri į mane iš šono ir bando nusišypsoti.

"Nieko... atsiprašau." Tik atrodo, kad pirmadienis.

Kadangi pirmadieniais parduotuvė nedirba, mūsų darbo savaitė prasideda antradienį. Suraukiu antakius, bandydama atspėti, dėl ko Margaret iš tikrųjų nerimauja. Tačiau sesuo vis dar tyli ir apsimeta, kad nieko neįvyko.

Mano sesuo yra tikra gražuolė, ji turi platūs pečiai ir storais juodais plaukais. Ji aukšta ir lanksti, bet visai ne trapi. Jos figūra vis dar atletiška, kaip ir ankstyvoje jaunystėje. Gaila, kad ji nesutiks į nieką pakeisti savo plaukų. Kaip ir vidurinėje mokykloje, ji šukuojasi tiesiai per pečius. Galai klusniai susisuka į vidų, tarsi Margaret sukiotų juos žnyplėmis. Paauglystėje ji ištisas valandas praleisdavo garbanodama, lakuodama galvą, o vakarais energingai šukuodamasi šepečiu. Nors klasikinis stilius ji vis dar jai tinka, labai noriu, kad ji išbandytų kažką naujo.

Taip, man įdomu! Geras ženklas. Didžiąją dalį mano treniruotės sekėsi gerai. Po mezgimo kursų pradedantiesiems ir tęsiant, mano mokiniai įvaldė škotiškus megztinius, mezgė Fair Isle stiliumi. O dabar ketinau išpildyti vieną iš savo senų svajonių.

Ar tikrai taip sunku atsakyti?

Suerzinęs sesers klausimas išmuša mane iš svajonių.

Daugeliui firmų į rinką paleidus naujų rūšių kojinių verpalų, kojinių mezgimas tapo pamišimu. Mūsų parduotuvėje gausu įvairių europietiškų prekių ženklų verpalų. Man patinka, kai yra tiek daug iš ko rinktis! Tačiau mano klientai taip pat. Dizaineriai sukūrė specialius segmentinių siūlų tipus, specialiai skirtus sudėtingų raštų kojinėms. Ypač malonu iš tokių siūlų megzti.

- Suprantu... - Margaret gūžteli pečiais. – Tikriausiai mezgate dviem apskritais virbalais, o ne kojinėmis? - lyg tarp kitko, patikslino ji.

- Žinoma.

Man labiau patinka megzti apskritais virbalais, Margaret mezga nėrimą. Nors jai sekasi neblogai, rankdarbius ji atlieka retai.

– Dabar, regis, visi pamėgo rankomis megztas kojines? – klausia ji vis dar atsainiai, beveik abejingai.

Įdėmiai žiūriu į seserį. Paprastai, jei ką nors pasiūlau, ji iškart įtikinamai įrodo, kad iš mano plano nieko neišeis. Mūsų pasirinkimai su ja virto savotišku žaidimu. Pasiūlau kažką, o Margaret tuoj pat paaiškina, kodėl mano idėja pasmerkta žlugti. O dabar noriu apginti savo požiūrį, bet sesuo atkakliai tyli.

Asmeniškai aš pamilau megzti kojines gerokai anksčiau nei dabar buvo jų mada. Mane labiausiai traukia tai, kad jie gana greitai mezga. Baigęs didelį daiktą - pavyzdžiui, skarą ar megztinį - noriu skubiai ką nors numegzti, kad pakeisčiau: vieną kartą - ir viskas. Ištisas dienas įpratusi megzti, džiaugiausi stebėdama, kaip mano kūryba tiesiogine to žodžio prasme įgauna formą per kelias valandas. Kojinės beveik neužima laiko, joms reikia labai mažai verpalų. Be to, kojinės yra puiki dovana. Taip, esu pasiryžęs mokytis nauju kursu. O aš tai darysiu antradieniais. Antradieniais, kaip taisyklė, turime mažai pirkėjų, todėl niekas netrukdys mūsų užsiėmimams.

Margaret linktelėjo atsakydama į mano klausimą.

„Nemanau, kad kada nors atsidursi su studentais“, – sumurmėjo ji.

Atidžiai žiūriu į seserį; sekundę pagalvoju, kad jos akyse subėga ašaros. Kas vis dėlto atsitiko? Jau sakiau, Margaret beveik niekada neverkia.

– Ar gerai jautiesi? Klausiu tyliai, kad tik būtų. Nenoriu būti įkyri... Ir vis dėlto, jei ji tikrai blogai jaučiasi, pranešk jai, kad aš dėl jos nerimauju.

- Nustok klausti! sausai atsako ji.

Lengviau atsidūstu. Pagaliau atpažįstu senąją Margaretą!

„Parašyk skelbimą, prašau“, – prašau. Kalbant apie meninius gebėjimus, Margaret yra daug gabesnė už mane, todėl visus dizaino darbus patikiu jai.

Ji vėl gūžteli pečiais, be jokio entuziazmo.

- Gerai, parašysiu vakarienei.

- Puiku!

Prieinu prie lauko durų, jas atrakinu ir apverčiau ženklą iš Uždaryta į Atidaryta. Ūsai, gulėdami ant palangės ir kaitindamiesi ryto saulėje, tingiai pakelia galvą. Už lango dėžutėje žydi raudona karališkoji pelargonija. Man atrodo, kad žemė išdžiūvusi, tai pilu vandenį į laistytuvą ir einu į lauką. Akies krašteliu užmetu žvilgsnį į rudą sunkvežimio šoną su pažįstamu logotipu ir, kaip įprasta, be galo apsidžiaugiu. Bradas atvyko!

Jis kažkaip įsiveržia į automobilių stovėjimo aikštelę priešais netoliese esančią gėlių parduotuvę ir nusišypsodamas nuo ausies iki ausies nušoka ant žemės.

Koks nuostabus rytas!

Tokia šypsena kaip jo gali ištirpdyti net ledinę širdį, jau nekalbant apie mano... Bradas šypsosi iš visos širdies, visa savo esybe, ir jis turi šviesiausią Mėlynos akys pasaulyje. Visai kaip du mėlyni švyturiai. Manau, kad galiu juos atskirti.

Ar atnešei man siūlų? Aš klausiu.

Šiandien atsivežiau tik save. Jei išgersi kavos, tikriausiai užsuksiu porai minučių.

- Yra kavos.

Mes su Bradu turime savo ritualus. Du kartus per savaitę skambina į Keliaujančią giją, kartais atneša užsakymą, o kartais tiesiog taip, jei yra laisva minutė. Jis niekada ilgai neužsibūna. Jis įsipila kavos į kempingo puodelį, sulaikydamas akimirką, trumpai pabučiuoja mane ir eina į darbą. Kaip visada, seku paskui jį į galinį kambarį ir apsimetu nustebusi, kai jis mane apkabina rankomis. Man patinka, kai jis mane bučiuoja... Šiandien jis pabučiavo mane į kaktą, tada į skruostus, tada priėjo prie lūpų, ir tai mane ištiko kaip elektros šokas. Taip mane veikia jo artumas, kurį Bradas puikiai žino!

Jis mane laiko pakankamai ilgai, kol atgaunu pusiausvyrą. Galiausiai mes tolstame vienas nuo kito ir jis pasiekia kavos puodą. Jo veide pasirodo susirūpinusi išraiška.

Ar Margaret susikivirčijo su Mattu? – teiraujasi jis.

Praveriu burną, kad patikinčiau, kad viskas gerai, bet tada nusprendžiu tylėti. Nes aš tikrai nieko nežinau!

- Kodėl tu klausi?

„Tavo sesuo pastaruoju metu nebuvo savimi“, - pastebi jis. – Ar pats nematai?

„Turbūt jai kažkas nutiko.

Iki šiol Margaret nepraleido progos su manimi žodiniu mūšiu.

Ar nori, kad pati jos paklausčiau? – klausia Bredas, pamiršęs nuleisti balsą.

– Galbūt, bet ne dabar... – iš karto neatsakau.

Margaret, kaip gerai, įsižeis ir užpuls Bredą, kaip jis buvau aš! Nors... Mano sesuo myli Bradą, pati ruošiasi jį įsimylėti. Jei kas nors sugeba įveikti jos apsauginį barjerą, tai tik jis.

- Ir kada?

– Galbūt kai susibursime.

Bradas papurto galvą.

„Manau, kad geriausia sužinoti, kai Mato nėra šalia.

- Teisingai. – prikandu lūpą. – Ar turite kitų pasiūlymų?

Bet jis nesugeba atsakyti. Margaret atitraukia uždangą, skiriančią galinį kambarį nuo prekybos zonos, ir pažvelgia į mus nudžiūvusį žvilgsnį. Mes su Bredu susiraukiame. Įsivaizduoju, kokių kaltų dabar turime!

„Klausykite, meilužiai, jei plaunate man kaulus, tai bent jau nerėkkite į viršų! - Su šiais žodžiais sesuo nuleidžia užuolaidą ir išeina į prekybos kambarį.

ELIZA BEAUMONT

Eliza Beaumont labai laukė ir tuo pačiu labai bijojo savo išėjimo į pensiją. Ji džiaugėsi, kad nuo šiol nereikės keltis su žadintuvu. Ji atsikėlė, kai jos kūnas pasakė, kad ji pakankamai išsimiegojo, ir sėdėjo prie stalo, kai jautėsi alkana, o ne tada, kai jos mokyklos bibliotekoje buvo pietų pertrauka.

Tačiau ne viskas taip rožinė. Daugelį metų iš eilės Eliza pjaustėsi ir viskam taupė, kad senatvėje galėtų persikelti gyventi į nuosavą namą savo žemės sklype. Ji ilgai ieškojo, dairėsi į tipines gyvenvietes ir galiausiai rado tai, kas jai patiko. Jos svajonių kotedžų bendruomenė įsikūrusi Sietlo pakraštyje. Tiesa, vandenyno iš ten nesimatė, bet namai stovėjo pušyno pakraštyje. Eliza jau įsivaizdavo, kaip mažame kieme gers kavą ir stebės elnius bei kitus gyvūnus. Kūrėjas pareikalavo didelės sumos grynųjų, o Eliza pinigus iš savo sąskaitos išsiėmė. Ji tikėjosi, kad kompanija bus solidi, padori... Apskritai paaiškėjo, kad viskas buvo visiškai priešingai. Ji, kaip ir kiti nelaimingieji, svajoję apie nuosavą namą, buvo suklaidinta ir apgauta. Po mėnesio nekilnojamojo turto vystytoja paskelbė bankrotą, todėl ji neturėjo nei būsto, nei santaupų – tik advokatų sąskaitos vis augo.

Gulėdama lovoje Eliza sunkiai atsiduso: visą gyvenimą norėjo keliauti. Gimusi ir augusi Sietle, ji niekada nekeliavo už Puget Sound. Dabar ji negali sau leisti keliauti. Tačiau pirmą kartą nuo vaikystės ji prisiminė savo kūrybinius polinkius. Reikės vėl pradėti megzti, dar galima išmokti piešti aliejiniais dažais. Beveik visą gyvenimą Eliza užsiėmė knygomis, o pati norėjo parašyti romaną ar istoriją vaikams... Dabar ji gali išmėginti jėgas bet kuo, bet tik patenkinusi grupinį ieškinį statybų bendrovei. . Iki tol belieka dejuoti, kiek mažai pinigų turi, ir laukti teismo baigties.

Kol viskas kažkaip neišspręsta, visa kita kabo ant plauko. Advokatai užpildo reikiamus dokumentus, netrukus byla keliaus į teismą. Palaukite ilgai. Geriausiu atveju ji ir kiti bendrainvestuotojai po metų pamatys bent dalį savo pinigų... Nebent, žinoma, bent ką atgaus, bet tai vis dar abejotina. Apskritai Eliza labai tikėjosi, kad dar ne viskas prarasta.

Nesėkmės namuose – ne vienintelė jos bėda. Įsitikinusi, kad ruošiasi kraustytis į kotedžų kaimą, Eliza buto nuomos sutarties nepratęsė. Ji, žinoma, skubėjo. Būstas Sietle yra ribotas, ir tai ne tik tai, kad nėra lengva rasti ką nors padoraus.

Butai nuomojami nepaprastai brangiai – naujam tektų išleisti liūto dalį pensijos. Dukra pasikvietė Elizą kuriam laikui pabūti pas ją, Eliza sutiko, nors pažadėjo sau, kad tai truks neilgai. Bet jau šeši mėnesiai...

Ne... Neverta prisiminti ją ištikusią nelaimę. Tokios mintys mane tik liūdina. Ji norėjo turėti nuosavą būstą, bet dėl ​​to prarado visas santaupas. Bet ji palyginti sveika, turi nuostabią dukrą ir anūkus. Be to, ji dar nepametė proto.

- Močiute, močiute! – sušuko šešiametis Jonas, trenkdamas į jos duris. - Ar nemiegi? Ar galiu užeiti?

Eliza atsistojo ir atstūmė varžtą. Strazdota anūkė gudriai nusišypsojo, pakėlusi akis į ją. Šiurkštūs raudoni plaukai stojosi, kaip kadaise Maverick. Žvelgdama į jauniausią anūką ji dažnai prisimindavo buvęs vyras nors per pastaruosius trisdešimt metų jie jį matė retai. Įdomu, kaip jai pavyko įsimylėti profesionalų žaidėją, be to, ištekėti už jo? Tai nesuprantama... Matyt, vienintelį kartą gyvenime ji pasidavė nepaaiškinamam impulsui.

Bet kaip ji iš pradžių jį dievino! Eliza jį visa galva įsimylėjo. Jie susituokė praėjus kelioms savaitėms po pažinties – ir susipažino, beje, ne bet kur, o maisto prekių parduotuvėje. Netrukus gimė Aurora ir prasidėjo sunkumai. Marvinas Beaumontas, pravarde Maverick, dirbo draudimo bendrovėje, tačiau jau tuo metu turėjo nesveiką priklausomybę nuo kortelių ir kt. azartinių lošimų. Tada jis beveik nužudė juos visus! Galiausiai Eliza suprato, kad neturi kitos išeities, ir paliko vyrą. Kai ji jam grasino skyrybomis, jis maldavo jos atleidimo, prašydavo duoti dar vieną šansą. Tas pats kartojosi vėl ir vėl. Eliza išbraukė Mavericką iš savo gyvenimo, nors jai vis dar skauda. Ji nemylėjo nieko kito. Ji bandė surasti jam pakaitalą, tačiau kitiems vyrams nepavyko joje įžiebti meilės kibirkšties.

Ne, ji negyveno kaip atsiskyrėlis ir neatmetė, kad ištekės dar kartą. Arčiausiai ryžtingo žingsnio ji buvo, kai Aurorai buvo penkiolika. Ir staiga paaiškėjo, kad simfoninio orkestro muzikantas Julesas, su kuriuo tada susitiko, San Franciske turėjo žmoną ir dvi dukras. Nusivylusi vyrais Eliza nebesiekė naujų romanų. O paprastas gyvenimas turi savo džiaugsmų.

Dukra susirūpinusiu žvilgsniu žvilgtelėjo pro duris.

– Jonai, aš tau sakiau, kad netrukdytum močiutei! – priekaištavo Aurora sūnui ir, paėmusi už rankos, nusitempė. - Atsiprašau, mama. Paprašiau, kad berniukai leistų tau miegoti, – pridūrė ji, kaltai žvilgtelėjusi į Elizą.

„Viskas gerai, aš jau pabudau.

Nors Eliza nesvajojo senatvėje gyventi dukters, namų šeimininkės su dviem vaikais, namuose, tačiau kol kas viskas jai ir Aurorai tiko. Eliza savo baldus nunešė į sandėlį, kaip baigsis byla – nežinia, bet ji turi stogą virš galvos.

Laukdama nuosprendžio Eliza sumokėjo Aurorai ir jos vyrui Davidui nuomą. Jų primygtinai reikalaujant, suma buvo labai maža, tačiau ji įnešė nedidelį indėlį į jų šeimos biudžetą. Be to, Eliza padėjo dukrai su vaikais. Deividas, Elizos svainis, dirbo kompiuterių įmonėje, kuri pardavė programinė įranga visoje visumoje Šiaurės Amerika. Todėl Dovydas dažnai nebūdavo namuose savaitę ar net dvi. Eliza ir Aurora visada buvo artimos, jų nevaržė vienas kito draugija. Eliza buvo labai dėkinga dukrai už padrąsinimą ir palaikymą.

- Eime šiandien į parką? — paklausė Jonas.

- Gal būt. Eliza nemėgo nieko neigti anūkui. „Netrukus eisiu į verslą ir nežinau, kada būsiu laisvas.

- Ar galiu su tavimi užsiimti verslu? Jonas negalėjo ramiai sėdėti. Jis vis kur nors bėgdavo, skubėdavo viską pamatyti ir visiems padėti. Jis nekantravo stačia galva pasinerti į gyvenimo tirštumą. Atsiprašau, bet kartais tenka daryti pertraukas.

- Ne, mieloji, šiandien tau mokykla.

Berniuko veidas buvo nupieštas, bet jis nežinojo, kaip ilgai prarasti širdį. Išgirdęs atsisakymą, jis geraširdiškai gūžtelėjo pečiais ir nubėgo pas brolį.

„Norėjau pasivaikščioti Gėlių gatve – ten atsidarė verpalų parduotuvė“, – sakė Eliza.

Ji iškart suprato: Aurorai patiko, kad ji vėl domisi mezgimu. Neseniai Eliza aplankė savo advokatą, o paskui vaikščiojo atnaujinta Gėlių gatve. Tuomet jos dėmesį patraukė graži parduotuvė.